咽炎有急性咽炎与慢性咽炎之分，急性咽炎是粘膜、粘摸下组织的急性炎症，多累及咽部淋巴组织，发病比较急促。急性咽炎可以单独发作也常继发于急性鼻炎或扁桃体炎。急性咽炎长发作于秋、冬季及冬、春季交替的时间。

　　急性咽炎如果不及时治疗或是症状没有得到控制，容易变成慢性咽炎。慢性咽炎不容易彻底治疗，还易反复发作。

　　急性咽炎发病较急，开始发作时有咽部干燥、灼热现象。紧接着有疼痛感，吞咽唾液时咽痛往往比进食时更为明显。全身不适一般不明显，但因年龄、免疫力以及感染病毒不同而症状程度不一，可能伴有发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等。

　　急性咽炎患者除咽喉疼痛外，还会出现发热、怕冷、头痛、周身酸痛、食欲差，大便干、口干渴等全身中毒反应。有细菌感染时，血液白细胞数升高。如果咽痛剧烈，影响吞咽，还会造成体内营养、代谢失调。

　　如果治疗不及时，或反复发作，会发作为慢性咽炎;若感染向上蔓延，波及耳部、鼻部，可导致急性鼻炎、鼻窦炎，急性中耳炎；向下发展，可侵犯喉、气管等下呼吸道，引起急性喉炎、气管炎、支气管炎及肺炎；若致病菌及毒素侵入血液循环，则可引起全身并发症，如急性肾炎、脓毒血症、风湿病等，对身体危害极大。